ISTANBUL – Polisi Turki mengatakan pada Senin bahwa mereka telah menangkap seorang wanita Suriah yang diduga memiliki hubungan dengan militan Kurdi, dan bahwa dia mengaku memasang bom di rute pejalan kaki yang sibuk di Istanbul, menewaskan enam orang dan melukai puluhan lainnya.
Ledakan terjadi di Istiklal Avenue, sebuah jalan terkemuka yang dipenuhi dengan toko-toko dan restoran yang mengarah ke Taksim Square.
"Orang yang meninggalkan bahan peledak itu ditangkap oleh tim Departemen Kepolisian Istanbul kami beberapa waktu lalu," kata Menteri Dalam Negeri Suleyman Soylu pada Senin dini hari. Pelakunya kemudian diidentifikasi sebagai Ahlam Albashir, seorang warga negara Suriah, oleh polisi.
Menurut Departemen Kepolisian Istanbul, rekaman dari 1.200 kamera keamanan dievaluasi, dan penggerebekan dilakukan di 21 lokasi berbeda. Setidaknya 46 orang tambahan juga ditahan untuk diinterogasi.
Menurut polisi, tersangka melarikan diri dari tempat kejadian dengan taksi setelah menjatuhkan bahan peledak jenis TNT di jalan yang penuh sesak.
Ledakan pada hari Minggu adalah pengingat yang mengejutkan tentang ketakutan yang mencengkeram rakyat Turki selama tahun-tahun ketika serangan semacam itu biasa terjadi. Antara 2015 dan 2017, negara itu diganggu oleh serangkaian ledakan dahsyat, beberapa dilakukan oleh kelompok Daesh dan yang lainnya oleh militan Kurdi yang mencari lebih banyak otonomi atau kemerdekaan.
Partai Pekerja Kurdistan (PKK) yang dilarang telah membantah terlibat dalam serangan mematikan itu selama akhir pekan.
"Rakyat kami dan publik demokratis sangat menyadari bahwa kami tidak terkait dengan tragedi ini, bahwa kami tidak akan secara langsung menyerang warga sipil, dan bahwa kami tidak akan menerima kegiatan yang menargetkan warga sipil," kata kelompok itu dalam sebuah pernyataan yang dirilis oleh kantor berita Firat. Firat memiliki hubungan dengan PKK, yang turkiye dan sekutu Baratnya telah tetapkan sebagai organisasi teroris.
Selama interogasinya, tersangka mengatakan kepada polisi bahwa dia telah dilatih sebagai "petugas intelijen khusus" oleh Partai Pekerja Kurdistan yang dilarang, serta Partai Persatuan Demokratik Kurdi Suriah dan cabang bersenjatanya. Menurut pernyataan polisi, dia memasuki Turkiye secara ilegal melalui kota perbatasan Suriah, Afrin.
Tersangka akan melarikan diri ke negara tetangga Yunani jika dia tidak ditangkap, menurut kementerian dalam negeri.
Soylu sebelumnya menyatakan bahwa otoritas keamanan menduga serangan itu diperintahkan dari Kobani, kota yang sebagian besar kurdi di Suriah utara yang berbatasan dengan Turkiye. Dia berjanji untuk membalas serangan itu.
"Kami tahu pesan apa yang ingin disampaikan oleh para pelaku aksi ini kepada kami. "Kami menerima pesan ini," kata Soylu. "Jangan khawatir, kami akan membayarnya kembali dengan mahal."
Soylu juga mengkritik AS, membandingkan telegram belasungkawa dari Gedung Putih dengan "seorang pembunuh yang pertama tiba di TKP." Turkiye telah marah dengan bantuan Amerika Serikat untuk partai-partai Kurdi Suriah.
Gedung Putih mengutuk "tindakan kebrutalan" di Istanbul dalam sebuah surat simpati, menambahkan, "Kami berdiri bahu-membahu dengan teman NATO kami (Turkiye) dalam menghadapi terorisme."
Media Turki menayangkan rekaman yang konon menunjukkan tersangka utama ditangkap di sebuah rumah di mana dia tampaknya bersembunyi. Menurut laporan itu, polisi yang menggeledah rumah itu menyita sejumlah besar uang tunai, benda-benda emas, dan pistol.
Polisi kemudian memposting foto wanita yang sedang ditangkap berdiri di antara dua bendera Turki.
Menurut menteri, teroris Kurdi diduga memberi perintah agar tersangka utama dibunuh untuk mencegah bukti dilacak kembali kepada mereka.
Menurut Gubernur Istanbul Ali Yerlikaya, 57 dari 81 orang yang dirawat di rumah sakit telah dipulangkan. Enam dari yang terluka berada dalam perawatan intensif, dan dua dalam kondisi kritis, katanya. Enam orang yang tewas dalam ledakan itu milik tiga keluarga dan termasuk anak-anak berusia 15 dan 9 tahun.
Setelah polisi menyelesaikan pemeriksaan mereka di tempat kejadian, Istiklal Avenue dibuka kembali untuk lalu lintas pejalan kaki pada pukul 6 pagi pada hari Senin. Orang-orang mulai menjatuhkan anyelir di lokasi ledakan, dan jalan raya dihiasi dengan ratusan bendera Turki.
Sejak 1984, PKK telah mengobarkan pemberontakan di Turkiye. Sejak itu, puluhan ribu orang telah terbunuh dalam konflik tersebut.
Baik Ankara dan Washington menganggap PKK sebagai organisasi teroris, meskipun mereka tidak setuju dengan pertanyaan tentang pasukan Kurdi Suriah yang berperang melawan kelompok Daesh di Suriah.
Presiden Turki Recep Tayyip Erdogan telah mempelopori serangan luas terhadap militan serta legislator dan aktivis Kurdi dalam beberapa tahun terakhir. Kampanye anti-terorisme Erdogan adalah titik temu penting baginya menjelang pemilihan presiden dan parlemen tahun depan, meskipun inflasi melonjak dan masalah ekonomi lainnya.
Menyusul serangan yang menewaskan lebih dari 500 orang dan personel keamanan antara 2015 dan 2017, Turkiye memulai operasi militer lintas batas terhadap militan Kurdi di Suriah dan Irak utara, sambil secara bersamaan menindak politisi, jurnalis, dan aktivis Kurdi di dalam negeri.
Sumber: AP