Kerumunan yang "bermusuhan" mengepung kendaraan lapis baja mereka, menyebabkan satu tentara Irlandia dalam misi pemeliharaan perdamaian PBB di Lebanon ditembak dan dibunuh sementara yang kedua terluka parah, menurut menteri pertahanan Irlandia pada hari Kamis.
Insiden itu terjadi di Al-Aqbieh pada Rabu malam. Para prajurit, yang merupakan bagian dari Pasukan Sementara Perserikatan Bangsa-Bangsa di Lebanon (UNIFIL), melakukan perjalanan dengan apa yang digambarkan Simon Coveney, yang juga menteri luar negeri Irlandia, sebagai "lari standar" dari wilayah operasi UNIFIL di Lebanon selatan ke Beirut.
"Pada kenyataannya, kedua kendaraan lapis baja itu terbelah. Tembakan dilepaskan ketika salah satu dari mereka dikelilingi oleh massa yang bermusuhan, yang merupakan satu-satunya cara yang dapat saya pikirkan untuk menggambarkannya. Sayangnya, salah satu penjaga perdamaian kami kehilangan nyawa mereka, kata Coveney kepada RTE, penyiar nasional Irlandia.
Ini tidak diantisipasi; Ya, baru-baru ini ada beberapa konflik antara pasukan Hizbullah dan UNIFIL di lapangan, tetapi tidak ada dalam skala ini.
Menurut kepala staf pasukan pertahanan Irlandia Seán Clancy, konvoi yang membawa delapan personel sedang menuju ke Beirut sementara dua personel kembali ke Irlandia dengan cuti penuh kasih setelah kematian anggota keluarga.
Setelah menjalani operasi, prajurit kedua masih dalam kondisi kritis di rumah sakit di bawah kendali PBB, menurut Clancy.
Empat personel yang tersisa dari kendaraan lain tidak terluka, tetapi dua tentara tambahan yang satu menerima perawatan untuk luka ringan.
Misi penjaga perdamaian PBB di Lebanon menyatakan telah memulai penyelidikan dan sedang berkoordinasi dengan angkatan bersenjata Lebanon.
Dalam sebuah pernyataan, UNIFIL mencatat bahwa "saat ini, detailnya langka dan bertentangan."
Najib Mikati, perdana menteri sementara Lebanon, meminta maaf dengan tulus atas insiden itu dan menyerukan penyelidikan, memohon kepada semua pihak untuk "menunjukkan kebijaksanaan dan kesabaran."
Tentara Lebanon menyatakan belasungkawa tetapi tidak memberikan informasi lebih lanjut tentang insiden tersebut.
Seorang pejabat senior Hizbullah mengklaim kematian seorang tentara Irlandia dalam misi pemeliharaan perdamaian PBB di Lebanon selatan adalah hasil dari "insiden yang tidak disengaja," dan kelompok bersenjata itu tidak terlibat.
Menurut Wafiq Safa, Reuters menerima pesan belasungkawa dari partainya "setelah insiden tidak disengaja yang terjadi antara penduduk Al-Aqbieh dan individu dari unit Irlandia," dan Wafiq Safa memohon kepada partai untuk tidak "dimasukkan" ke dalam situasi tersebut.
Untuk membahas insiden itu, Coveney, yang berada di New York untuk pertemuan Dewan Keamanan PBB, mengatakan dia akan bertemu dengan Sekretaris Jenderal PBB António Guterres nanti pada hari Kamis.
Ini adalah kematian Irlandia pertama di Lebanon dalam 20 tahun, menurut Coveney, yang mencatat bahwa penjaga perdamaian Irlandia telah ditempatkan di sana sejak 1978.
Perdana Menteri Irlandia Micheál Martin mengatakan kepada wartawan di Brussels, "Kami semua sangat terkejut dan sangat sedih; Ini adalah pengingat bagi kami tentang pengorbanan luar biasa yang dilakukan penjaga perdamaian kami secara teratur."
Sumber: Reuters