YERUSALEM – Presiden AS Joe Biden tiba di Timur Tengah pada Rabu, di mana para pemimpin Israel akan menyerukan sanksi yang lebih kuat terhadap Iran sebelum menuju ke Arab Saudi.
Air Force One, yang telah meninggalkan Amerika Serikat, dijadwalkan tiba di Tel Aviv pada 1230 GMT.
Presiden berusia 79 tahun itu akan mengunjungi para pemimpin Israel yang ingin memperluas kolaborasi melawan Iran, serta para pemimpin Palestina yang marah dengan keengganan Washington untuk mengendalikan agresi Israel.
Bagi Biden, yang pertama kali mengunjungi kawasan itu setelah terpilih menjadi anggota Senat pada 1973, kesulitan berulang diplomasi Israel-Palestina bukanlah hal baru.
Iran dan Israel dulunya adalah sekutu, tetapi negara Yahudi itu sekarang melihat Teheran sebagai ancaman terbesarnya.
Yair Lapid, perdana menteri Israel yang menjabat kurang dari dua minggu lalu, telah menyatakan bahwa pembicaraan akan "pertama dan terutama berfokus pada masalah Iran."
Militer Israel akan menampilkan sistem Iron Beam barunya kepada Biden, laser anti-drone yang diklaimnya sangat penting untuk memerangi armada UAV Iran, tak lama setelah dia tiba.
Israel bersumpah akan melakukan semua yang diperlukan untuk menghalangi tujuan nuklir Iran, dan sangat menentang untuk memulihkan kesepakatan 2015 yang memberikan keringanan sanksi kepada Teheran.
Israel mengatakan akan mengibarkan 1.000 bendera di seluruh Yerusalem untuk menyambut presiden AS, yang belum membatalkan keputusan kontroversial mantan Presiden Donald Trump untuk menyatakan Yerusalem sebagai ibu kota negara Yahudi itu.
Palestina mengklaim Yerusalem timur yang dianeksasi Israel sebagai ibu kota mereka dan menuduh Biden gagal memenuhi sumpahnya untuk mengembalikan AS sebagai perantara yang jujur dalam konflik tersebut.
"Kami hanya mendengar kata-kata kosong dan tidak ada prestasi," kata Jibril Rajoub, perwakilan dari faksi Fatah sekuler Presiden Palestina Mahmud Abbas.
Biden akan bertemu Abbas di kota Betlehem di Tepi Barat yang diduduki pada hari Jumat, tetapi tidak ada langkah besar menuju proses perdamaian baru yang diharapkan, yang berarti kunjungan itu hanya dapat memperburuk ketidakpuasan Palestina.
Israel juga terlibat dalam kebuntuan politik saat bersiap untuk pemilihan pada 1 November, yang kelima dalam waktu kurang dari empat tahun.
Penembakan reporter al Jazeera populer Shireen Abu Akleh pada Mei ketika dia mendokumentasikan serangan tentara Israel di Tepi Barat yang diduduki baru-baru ini telah membuat tegang hubungan AS-Palestina.
PBB telah memutuskan bahwa warga negara Palestina-Amerika itu terbunuh oleh tembakan Israel, yang menurut Washington kemungkinan besar tetapi menyatakan tidak ada indikasi kesengajaan.
Keluarga Abu Akleh telah menyatakan "kemarahan" atas "tanggapan hina" pemerintahan Biden atas kematiannya, dan Gedung Putih belum menanggapi permintaan mereka untuk bertemu dengan presiden di Yerusalem.
Sumber: Arab News