MANILA, Filipina — Pada Jumat, sebuah feri Filipina yang membawa 82 penumpang dan awak terbakar saat mendekati pelabuhan di selatan Manila, dan setidaknya 73 dari mereka yang berada di dalamnya diselamatkan, menurut penjaga pantai.
Pasukan penjaga pantai mengatakan bahwa upaya pencarian dan penyelamatan untuk penumpang dan awak M/V Asia Filipina, sebuah kapal kargo dan penumpang antar pulau yang tiba dari kota Calapan terdekat di provinsi Oriental Mindoro, akan berlanjut setelah gelap.
Salah satu dari mereka yang diselamatkan, seorang wanita berusia 44 tahun, dibawa ke rumah sakit dengan luka-luka yang tidak ditentukan.
Penjaga pantai merilis video yang menunjukkan api dan asap hitam mengepul dari feri, yang berada di dekat kapal lain lebih dari satu kilometer (sekitar satu mil) dari perairan pelabuhan di lepas pelabuhan Batangas, menurut pejabat penjaga pantai.
Mereka melaporkan bahwa sebuah kapal membantu dua kapal penjaga pantai dalam upaya penyelamatan mereka. Penyebab kebakaran tidak diketahui pada saat itu.
Menurut penjaga pantai, feri dapat mengangkut hingga 400 penumpang. Di masa lalu, feri telah ketahuan membawa penumpang yang tidak terdaftar karena melanggar peraturan.
Karena badai yang sering terjadi, perahu yang tidak terawat dengan baik, kepadatan yang berlebihan, dan penegakan peraturan keselamatan secara sporadis, kecelakaan laut sering terjadi di kepulauan Filipina, terutama di provinsi-provinsi terpencil.
Kapal feri Dona Paz tenggelam pada Desember 1987 setelah bertabrakan dengan kapal tanker bahan bakar, menewaskan lebih dari 4.300 orang dalam bencana maritim masa damai terburuk di dunia.
Sumber: Reuters