Srinagar India – Seorang pejabat tinggi di India mengatakan pada Rabu malam bahwa India berharap untuk mendaftarkan hingga 2,5 juta pemilih baru di wilayah Jammu dan Kashmir yang disengketakan, dalam sebuah langkah yang menurut partai politik lokal merupakan upaya untuk mempengaruhi pemilihan mendatang.
Wilayah mayoritas Muslim diklaim secara keseluruhan tetapi sebagian diperintah oleh saingan nuklir India dan Pakistan, yang telah berperang dua kali atas kendali atas wilayah tersebut.
Pada tahun 2019, India menghapus semi-otonomi dari bagian wilayahnya dengan mengamandemen konstitusinya untuk memungkinkan warga non-Kashmir memilih dan memiliki tanah di sana.
Hirdesh Kumar, Kepala Petugas Pemilihan Jammu dan Kashmir, mengatakan kepada wartawan pada hari Rabu bahwa lebih dari 2 juta pemilih baru diperkirakan akan terdaftar di wilayah tersebut menjelang pemilihan lokal November. Pendaftar baru dapat meningkatkan jumlah pemilih di wilayah itu lebih dari sepertiga, menambah 7,6 juta pemilih yang ada di wilayah itu.
“Kami mengharapkan (2 hingga 2,5 juta) pemilih baru dalam daftar akhir,” kata Kumar, merujuk pada warga non-Kashmir yang tinggal di wilayah tersebut.
Warga Kashmir khawatir bahwa perubahan aturan itu akan memungkinkan pemerintahan Partai Bharatiya Janata (BJP) yang berkebangsaan Hindu-nasionalis pimpinan Perdana Menteri Narendra Modi untuk mengubah demografi kawasan itu, yang secara efektif mengakhiri gerakan kemerdekaan selama beberapa dekade.
BJP mengklaim bahwa kebijakannya di kawasan itu menguntungkan warga Kashmir biasa.
Langkah itu telah dikritik tajam oleh partai-partai politik utama Kashmir.
Mehbooba Mufti, mantan ketua menteri dan presiden Partai Demokrat Rakyat J&K (PDP), menyatakan bahwa hal itu dimaksudkan untuk mempengaruhi hasil pemilu.
“Membiarkan non-lokal memilih jelas dimaksudkan untuk mempengaruhi hasil pemilu. Tujuan sebenarnya adalah untuk terus memerintah J&K dengan tangan besi untuk melemahkan penduduk setempat,” tulisnya dalam sebuah tweet.
Omar Abdullah, mantan kepala menteri dari saingannya Jammu dan Konferensi Nasional Kashmir, juga mengkritik keputusan tersebut.
“Apakah BJP begitu takut dengan dukungan pemilih J&K yang asli sehingga perlu mengimpor pemilih sementara untuk memenangkan kursi?” cuitnya.