WASHINGTON: Ketika kekhawatiran tumbuh tentang rencana kunjungan Ketua DPR AS Nancy Pelosi ke Taiwan yang diklaim China, Presiden AS Joe Biden dan Xi Jinping dari China dapat melakukan panggilan keenam mereka sebagai pemimpin segera setelah hari ini.
Menurut pejabat Gedung Putih, seruan yang telah lama direncanakan itu akan mencakup berbagai topik, termasuk invasi Rusia ke Ukraina, yang belum dikecam China.
Pada intinya, para pejabat AS melihat pertukaran itu sebagai peluang lain untuk mengelola daya saing antara dua ekonomi terbesar dunia, yang hubungannya menjadi semakin ternoda oleh ketegangan atas Taiwan yang dikuasai secara demokratis, yang telah disumpah Xi untuk bersatu kembali dengan daratan, dengan paksa jika perlu.
Beijing telah mengeluarkan peringatan yang berkembang tentang konsekuensi dari kunjungan Pelosi ke Taiwan, yang akan menjadi pertunjukan signifikan, jika belum pernah terjadi sebelumnya, dari dukungan AS untuk pulau itu, yang mengklaim berada di bawah meningkatnya ancaman militer dan ekonomi Tiongkok.
Washington tidak memiliki hubungan resmi dengan Taiwan dan mematuhi kebijakan "satu-China" yang mengakui Beijing daripada Taipei secara internasional. Namun, diwajibkan oleh hukum AS untuk menyediakan pulau itu dengan sarana untuk mempertahankan diri, dan tekanan di Kongres telah meningkat untuk dukungan yang lebih eksplisit.
"Ini adalah tentang menjaga jalur komunikasi tetap terbuka dengan presiden China, yang merupakan salah satu hubungan bilateral paling konsekuensial yang kami miliki, tidak hanya di kawasan itu, tetapi di seluruh dunia, karena menyentuh begitu banyak hal," kata juru bicara keamanan nasional Gedung Putih John Kirby kepada wartawan pada hari Rabu.
Menurut salah satu sumber yang diberi pengarahan tentang persiapan panggilan itu, pemerintahan Biden percaya bahwa dialog pemimpin-ke-pemimpin adalah cara terbaik untuk mengurangi ketegangan atas Taiwan.
Beberapa pengamat mengatakan Xi tertarik untuk menghindari konfrontasi parah dengan AS ketika ia mencari masa jabatan ketiga yang belum pernah terjadi sebelumnya pada sesi Partai Komunis China yang berkuasa pada Oktober atau November.
Menurut sumber yang diberi pengarahan, Biden juga ingin membahas masalah persaingan iklim dan ekonomi, serta konsep menempatkan pembatasan harga pada minyak Rusia untuk menghukum Moskow atas perangnya di Ukraina, yang diangkat Menteri Keuangan Janet Yellen dengan rekan-rekan China pada awal Juli.
Pemerintahan Biden telah mempertimbangkan apakah akan mengurangi tarif impor China untuk mengurangi inflasi yang melonjak, tetapi para pejabat AS telah menyatakan bahwa tidak ada keputusan yang diharapkan sebelum panggilan itu.
Ketika Biden terakhir kali bertemu dengan Xi pada Maret, dia mengancam "konsekuensi" jika Beijing memberikan dukungan material untuk konflik Rusia, dan pemerintah AS percaya bahwa garis itu belum dilewati dalam beberapa bulan sejak itu.
Meskipun ada pembicaraan tentang perjalanan prospektif oleh Pelosi, yang belum diumumkan oleh pembicara, Gedung Putih telah menyatakan kembali sikap "satu-China".
Terakhir kali seorang ketua DPR AS mengunjungi Taiwan adalah pada tahun 1997, dan pemerintahan AS memiliki kontrol minimal atas perjalanan legislatif sebagai lengan pemerintahan yang setara.
Sejak itu, Tiongkok telah tumbuh lebih kuat secara militer dan ekonomi, dan beberapa analis khawatir bahwa kunjungan semacam itu pada saat hubungan tegang dapat memicu krisis di seluruh jalur perairan Selat Taiwan selebar 160 km yang memisahkan Tiongkok dan Taiwan.
"Hubungannya dalam cara yang buruk. Saling curiga berada pada titik tertinggi sepanjang masa. "Saya percaya orang-orang meremehkan betapa seriusnya situasi saat ini," kata Bonnie Glaser, seorang ahli China di German Marshall Fund Amerika Serikat.
Dia menyarankan agar Biden dan Xi memfokuskan seruan mereka pada de-eskalasi, termasuk prosedur potensial untuk mengurangi bahaya kesalahan.
Kirby mengatakan pemerintah telah melakukan kontak dengan kantor Pelosi untuk memastikan dia mendapatkan "semua konteks" yang dia butuhkan untuk membuat keputusan perjalanan.
China telah memberikan beberapa petunjuk tentang langkah-langkah tepat apa yang akan diambilnya jika Pelosi, seorang kritikus lama China, terutama tentang masalah hak asasi manusia, mengunjungi Taiwan.
Mempermainkan masalah Taiwan, menurut Martin Chorzempa, seorang peneliti senior di Peterson Institute for International Economics, dapat melayani Xi sebagai pengalih perhatian domestik dari ekonomi China yang melambat, tetapi "setiap reaksi yang cukup kuat untuk memicu sanksi AS akan menyebabkan kerusakan besar pada China dan ekonomi dunia."
Sumber: Reuters