Johnson & Johnson mengumumkan pada hari Kamis (11 Agustus) bahwa mereka akan berhenti menjual bedak bayi berbasis bedak secara internasional pada tahun 2023, lebih dari dua tahun setelah berhenti menjual produk tersebut di Amerika Serikat.
"Sebagai bagian dari penilaian portofolio di seluruh dunia, kami telah membuat keputusan komersial untuk pindah ke portofolio bedak bayi berbasis tepung maizena," kata perusahaan itu, seraya menambahkan bahwa bedak bayi berbasis tepung maizena sudah tersedia di negara-negara di seluruh dunia.
J&J membantah tuduhan tersebut, mengklaim bahwa pengujian ilmiah dan persetujuan peraturan selama beberapa dekade telah menunjukkan bahwa bedaknya aman dan bebas dari asbes. Ini mengulangi pernyataan pada hari Kamis ketika mengumumkan penghentian produk.
Pada bulan Oktober, J&J mendirikan anak perusahaan LTL Management, mengalokasikan klaim bedaknya untuk itu, dan segera menyatakan kebangkrutan, menunda kasus-kasus yang tertunda.
Mereka yang menggugat berpendapat bahwa Johnson & Johnson harus diminta untuk membela diri dalam kasus-kasus tersebut, sementara terdakwa J&J dan proses anak perusahaan yang bangkrut berpendapat bahwa itu adalah cara yang adil untuk memberi kompensasi kepada penggugat.
Menurut Ben Whiting, seorang pengacara di firma penggugat Keller Postman, keputusan penjualan perusahaan tidak akan berdampak langsung pada klaim karena mereka dihentikan dalam kebangkrutan. Namun, jika pengadilan banding federal mengizinkan klaim untuk dilanjutkan, konsumen dapat mencoba mengutip keputusan Johnson & Johnson untuk menghentikan produk sebagai bukti, menurut Whiting.
"Jika tuntutan hukum ini berhasil, itu akan menjadi masalah besar," tambah Whiting.
Menurut dokumen pengadilan kebangkrutan, perusahaan menghadapi pengeluaran lebih dari US$ 3,5 miliar dalam putusan dan penyelesaian sebelum pengajuan kebangkrutan, termasuk satu di mana 22 wanita dianugerahi putusan lebih dari US$ 2 miliar.
Pada bulan April, resolusi pemegang saham untuk menghentikan penjualan global bedak bayi bedak gagal.
Menurut penyelidikan Reuters 2018, J&J menyadari selama beberapa dekade bahwa asbes, karsinogen, dimasukkan dalam produk bedaknya. Dokumen internal perusahaan, kesaksian persidangan, dan bukti lainnya mengungkapkan bahwa bedak mentah dan bubuk jadi J&J kadang-kadang dites positif untuk jumlah jejak asbes dari setidaknya 1971 hingga awal 2000-an.
J&J secara konsisten mengatakan bahwa produk bedak mereka aman dan tidak menyebabkan kanker sebagai tanggapan atas bukti kontaminasi asbes yang diberikan dalam laporan media, ruang sidang, dan di Capitol Hill.
Johnson's Baby Powder, yang telah dijual sejak 1894, telah menjadi ciri khas citra ramah keluarga perusahaan.
Menurut Reuters, presentasi pemasaran J&J internal dari tahun 1999 mengacu pada divisi produk bayi, dengan Baby Powder pada intinya, sebagai "Aset #1" J&J, terlepas dari kenyataan bahwa bedak bayi hanya menyumbang sekitar 0,5 persen dari bisnis kesehatan konsumen AS perusahaan ketika ditarik dari rak.