MANILA – Presiden Ferdinand R. Marcos mendesak warga Filipina pada Minggu untuk melanjutkan kehidupan rutin mereka seperti sebelum pandemi Covid-19 melanda, menekankan perlunya menunjukkan kepada seluruh dunia bahwa Filipina secara bertahap pulih.
"Penting untuk mengingatkan orang-orang bahwa meskipun pandemi itu menantang, itu membuat kita melalui banyak kesulitan. Tapi kami kembali," kata Marcos saat makan siang di Bacolod City, tepat sebelum ia memimpin acara penutupan Festival MassKara ke-43.
"Pandemi menghilang. Kita menjadi lebih baik dalam mengelolanya, dan sekarang saatnya bagi kita semua untuk kembali ke kehidupan dan pekerjaan biasa kita untuk mengingatkan diri kita sendiri tentang peluang yang tersedia bagi kita sebelum pandemi. "Sudah saatnya kita kembali ke semua kegiatan yang kita lakukan sebelum datangnya Covid," lanjutnya.
Menurut Marcos, Festival MassKara menandakan pembukaan seluruh bangsa bagi wisatawan, bukan hanya Kota Bacolod.
Filipina sekarang terbuka, katanya, dan festival MassKara adalah perayaan pembukaan Bacolod tetapi juga seluruh Filipina. "Sudah waktunya bagi kita untuk kembali dan berolahraga sekali lagi, menunjukkan sekali lagi ketahanan Filipina, akal Filipina, industri Filipina, bakat Filipina, mari kita tunjukkan kepada dunia," katanya.
Meskipun festival itu berasal dari "periode yang sangat menyedihkan dalam sejarah Bacolod," Presiden mengklaim itu juga mewakili "kebangkitan kembali rakyat Filipina dari krisis."
Itulah yang dia katakan: ".. Itulah yang kami rayakan hari ini, itulah yang kami lihat dirasakan orang, dan itulah perasaan yang ingin terus kami dorong di dalam diri orang-orang kami karena itulah yang akan membawa kami menuju kesuksesan."
Albee Benitez, walikota Bacolod City, dan penyelenggara festival menerima pujian dari Marcos untuk pekerjaan yang dilakukan dengan baik.
Festival MassKara pertama kali diadakan pada tahun 1980 setelah dua tragedi besar yang menimpa Negrenses: jatuhnya harga gula di pasar internasional dan tenggelamnya kapal Navigasi Negros M/V Don Juan. Didirikan oleh mendiang Walikota Bacolod City Jose "Digoy" Montalvo Jr.
Para seniman mempertimbangkan untuk mempromosikan pembuatan masker sebagai sumber pendapatan pengganti bagi penduduk setempat selama krisis gula.
Menyusul kecelakaan maritim yang merenggut nyawa ratusan warga Bacolod, termasuk istri, dua putrinya, dan dirinya sendiri, Montalvo menyarankan untuk mengadakan festival topeng untuk mengangkat semangat masyarakat.
MassKara, juga dikenal sebagai Festival Banyak Wajah, adalah kombinasi dari kata "massa," yang berarti "banyak," dan "kara," yang berarti "wajah."
Setelah ditunda selama dua tahun karena pandemi, festival tahun ini akan menandai kembalinya kegiatan tatap muka.
Marcos menghadiri pembukaan The Upper East dan pembukaan penanda kotapraja di Kota Bacolod sebelum berpartisipasi dalam final Festival MassKara.
Sumber: PNA