Australia melihat hari paling berdarah dari pandemi pada hari Selasa (18 Januari), ketika wabah Omicron yang bergerak cepat mendorong tingkat rawat inap ke level tertinggi baru, meskipun infeksi harian sedikit mereda.
Strain Omicron dari virus corona menyebabkan wabah COVID-19 terburuk dalam sejarah Australia, menempatkan lebih banyak orang di rumah sakit dan perawatan kritis daripada di waktu lain selama pandemi.
Data resmi mengungkapkan bahwa pada pagi hari, total 74 kematian telah dilaporkan di tiga negara bagian terpadat di Australia, melampaui tertinggi nasional sebelumnya 57 yang ditetapkan Kamis lalu.
Perdana Menteri New South Wales Dominic Perrottet mengatakan selama konferensi pers bahwa "ini adalah hari yang sangat sulit bagi negara kita," mengacu pada 36 kematian negara bagian, pandemi baru yang tinggi.
Rumah sakit masih dapat mengatasi peningkatan jumlah penerimaan, menurut Perrottet, yang terus-menerus mengesampingkan pembatasan keras karena tingkat vaksinasi yang tinggi.
"Terlepas dari kesulitannya, mereka tidak unik untuk Amerika Serikat," katanya.
Victoria mengumumkan "kode coklat" di rumah sakit pada hari Selasa sebagai tanggapan atas peningkatan rawat inap, yang umumnya disediakan untuk keadaan darurat jangka pendek dan memberi rumah sakit wewenang untuk membatalkan layanan kesehatan yang tidak mendesak dan cuti staf.
Orang-orang muda yang tidak divaksinasi merupakan "sejumlah besar" penerimaan rumah sakit di negara itu, menurut para pejabat.
Menurut survei ANZ yang dikeluarkan pada hari Selasa, peningkatan Omicron menyebabkan penguncian yang diberlakukan sendiri dan pengeluaran terbatas, meskipun ada upaya pemerintah untuk mencegah penguncian dan menjaga bisnis tetap terbuka.
Menurut survei yang diawasi secara luas yang dirilis pada hari Selasa, Omicron telah menurunkan peringkat persetujuan Perdana Menteri Scott Morrison, menempatkan partai Buruh oposisi dalam memimpin beberapa bulan sebelum pemilihan federal.
Di New South Wales, Victoria, Queensland, dan Tasmania, lebih dari 67.000 penyakit baru dilaporkan, turun dari tertinggi nasional 150.000 Kamis lalu. Negara-negara lain diperkirakan akan melaporkan di kemudian hari.
Sejak pandemi dimulai, Australia telah melaporkan 1,6 juta penyakit, dengan 1,3 juta terjadi dalam dua minggu sebelumnya. Jumlah total orang yang meninggal adalah 2.757 orang.