NEW YORK: Salman Rushdie, yang telah berada di pengasingan selama bertahun-tahun setelah fatwa Iran memerintahkan pembunuhannya, berada di ventilator dan mungkin kehilangan mata setelah serangan penikaman di sebuah acara sastra di negara bagian New York pada hari Jumat.
Setelah insiden itu, penulis Inggris "The Satanic Verses," yang membuat marah beberapa Muslim, dilarikan ke rumah sakit untuk operasi darurat.
Hadi Matar, 24 tahun dari Fairfield, New Jersey, disebut sebagai tersangka penyerang oleh polisi negara bagian New York, yang mengatakan dia menikam Rushdie di leher dan perut.
Jaksa penuntut menyatakan pada hari Sabtu bahwa dia didakwa dengan percobaan pembunuhan dan penyerangan.
"Pelaku serangan kemarin, Hadi Matar, kini telah secara resmi didakwa dengan Percobaan Pembunuhan di Tingkat Kedua dan Penyerangan di Tingkat Kedua," kata Jaksa Distrik Chautauqua County Jason Schmidt dalam sebuah pernyataan pada hari Sabtu.
"Dia didakwa kemarin malam atas tuduhan ini dan dipenjara tanpa jaminan," lanjut pernyataan itu.
Schmidt menyatakan bahwa otoritas penegak hukum negara bagian dan federal, termasuk yang ada di New Jersey, sedang bekerja untuk menentukan apakah lebih banyak dakwaan harus dibuat dan untuk memahami perencanaan dan persiapan yang mengarah pada insiden tersebut.
Menurut Al Arabiya, otoritas setempat mengkonfirmasi bahwa Matar adalah keturunan Lebanon dan berasal dari kota selatan Yaroun.
"Berita itu tidak baik," kata perwakilannya dalam sebuah pernyataan yang diperoleh The New York Times.
"Salman kemungkinan besar akan kehilangan satu mata; saraf di lengannya terputus; dan hatinya tertusuk dan terluka," kata agen Andrew Wylie. Rushdie, tambahnya, tidak dapat berbicara.
Menurut Carl LeVan, seorang profesor politik Universitas Amerika yang hadir di acara sastra, penyerang pergi ke platform tempat Rushdie duduk dan "menikamnya berulang kali dan dengan kasar."
Beberapa orang bergegas ke atas panggung dan bergulat dengan tersangka ke tanah sebelum seorang polisi di tempat kejadian menangkapnya. Sampai responden pertama darurat tiba, seorang dokter di antara hadirin memberikan perawatan medis.
Motivasi untuk penusukan itu tidak diketahui.
Menurut pihak berwenang, seorang pewawancara di atas panggung, Ralph Henry Reese yang berusia 73 tahun, menerima cedera wajah tetapi dibebaskan dari rumah sakit.
Serangan itu terjadi di Chautauqua Institution, yang menawarkan program budaya di sebuah desa tepi danau yang damai 70 mil (110 kilometer) selatan Buffalo.
Chautauqua Institution mengatakan dalam sebuah pernyataan, "Apa yang banyak dari kita saksikan hari ini adalah pertunjukan kebencian kekerasan yang mengguncang kita sampai ke inti kita."
Menurut LeVan, seorang reguler di Chautauqua, tersangka "berusaha menikamnya sebanyak mungkin sebelum dia ditundukkan," dan dia percaya penyerang itu "mencoba membunuh" Rushdie.
"Ada teriakan kaget dan panik dari penonton," kata dosen tersebut.
Rushdie, 75, menjadi terkenal pada tahun 1981 dengan novel keduanya "Midnight's Children," yang mendapatkan pujian internasional dan Booker Prize inggris yang terkenal karena penggambarannya tentang India pasca-kemerdekaan.
Bukunya tahun 1988 "The Satanic Verses," bagaimanapun, mengubah hidupnya ketika pemimpin tertinggi pertama Iran, Ayatollah Ruhollah Khomeini, mengeluarkan fatwa, atau dekrit agama, memerintahkan eksekusinya.
Beberapa Muslim melihat novel itu sebagai penghinaan terhadap Islam dan Nabi Muhammad.
Rushdie, yang lahir di India dari muslim yang tidak berpraktik dan sekarang menganggap dirinya seorang ateis, terpaksa pergi ke bawah tanah setelah hadiah ditempatkan di kepalanya — hadiah yang masih ada sampai sekarang.
Setelah kematian atau percobaan pembunuhan penerjemah dan penerbitnya, pemerintah Inggris memberinya perlindungan polisi saat dia di sekolah dan mendirikan rumahnya di sana.
Dia menghabiskan lebih dari satu dekade bersembunyi, terus-menerus berpindah tempat dan tidak dapat memberi tahu bahkan anak-anaknya sendiri di mana dia tinggal.
Rushdie mulai muncul dari pengasingannya pada akhir 1990-an, setelah Iran menyatakan pada 1998 bahwa mereka tidak akan membantu pembunuhannya.
Dia sekarang tinggal di New York dan merupakan juara untuk kebebasan berekspresi, terutama meluncurkan pembelaan yang kuat dari majalah satir Prancis Charlie Hebdo ketika stafnya ditembak mati di Paris oleh kaum Islamis pada tahun 2015.
Majalah itu telah menampilkan gambar-gambar Muhammad yang memicu kemarahan di kalangan Muslim di seluruh dunia.
Para pemimpin global marah dengan serangan terhadap Rushdie, dengan Presiden Prancis Emmanuel Macron menyatakan bahwa penulis "mewujudkan kebebasan" dan bahwa "perangnya adalah milik kita, pertempuran universal."
Wakil Presiden AS Joe Biden mengecam "serangan keji" Rushdie, memujinya atas "penolakannya untuk diintimidasi atau dibungkam." Biden dan istrinya, Jill, "bersama dengan semua orang Amerika dan orang-orang di seluruh dunia," tulisnya, "berdoa untuk kesehatan dan pemulihannya."
Sementara itu, Perdana Menteri Inggris Boris Johnson menyatakan "kemarahannya," menyampaikan belasungkawanya kepada keluarga Rushdie dan memuji penulis karena "menggunakan hak istimewa yang seharusnya tidak pernah berhenti kita lindungi."
Menurut Penasihat Keamanan Nasional AS Jake Sullivan, serangan itu "tercela," dan "kita semua di Pemerintahan Biden-Harris berdoa untuk pemulihannya yang cepat."
Josep Borrell, pemimpin kebijakan luar negeri Uni Eropa, mengutuk serangan terhadap Rushdie "dengan keras."
"Penolakan internasional terhadap tindakan kriminal semacam itu, yang melanggar hak dan kebebasan fundamental, adalah satu-satunya jalan menuju dunia yang lebih baik dan lebih damai," kata Borrell dalam tweet-nya.
Sumber: AFP dan Reuters