MANILA, Filipina – Topan Noru meledak di seluruh Filipina utara pada Senin, menewaskan lima penyelamat, menciptakan banjir dan pemadaman listrik, dan memaksa para pejabat untuk membatalkan kursus dan operasi pemerintah di ibu kota dan provinsi-provinsi terpencil.
Topan paling keras yang melanda negara itu tahun ini meledak ke pantai di Burdeos, provinsi Quezon, sebelum senja pada hari Minggu, kemudian melemah ketika terjadi semalaman di seluruh wilayah utama Luzon, di mana para pejabat mengklaim ribuan orang terpaksa mengungsi ke tempat penampungan darurat.
Gov. Daniel Fernando dari provinsi Bulacan, utara Manila, mengatakan lima penyelamat menggunakan perahu untuk membantu warga yang terdampar di air banjir ketika mereka dihantam tembok yang runtuh dan tenggelam.
"Mereka adalah pahlawan hidup yang membantu menyelamatkan kehidupan saudara sebangsa kita di tengah tragedi ini," kata Fernando kepada jaringan radio DZMM. "Ini sangat memilukan."
Seorang pria terluka setelah jatuh di atas rumahnya di pulau Polillo di timur laut provinsi Quezon, menurut para pejabat.
Menurut para pejabat, lebih dari 17.000 orang dipindahkan ke tempat penampungan darurat dari desa-desa berisiko tinggi yang rentan terhadap gelombang pasang, banjir, dan tanah longsor di Quezon saja.
Lebih dari 3.000 orang dievakuasi ke tempat yang aman di Metro Manila, yang telah dilanda angin kencang dan hujan semalaman. Terlepas dari langit yang indah di pagi hari, kelas dan pekerjaan pemerintah dibatalkan di seluruh ibu kota dan daerah terpencil pada hari Senin.
Seluruh provinsi utara Aurora dan Nueva Ecija, yang dilanda topan, tetap tanpa listrik pada hari Senin, dan kru perbaikan sedang bekerja untuk memulihkan listrik, kata Menteri Energi Raphael Lotilla dalam pertemuan yang disiarkan televisi yang dipanggil oleh Presiden Ferdinand Marcos Jr. untuk menilai kerusakan dan mengoordinasikan tanggap bencana.
Marcos Jr. berterima kasih kepada para pejabat karena telah memindahkan ribuan orang ke tempat yang aman sebelum topan melanda, yang mengakibatkan lebih sedikit korban meskipun kemarahan Noru berpotensi merusak. Dia mengarahkan agar pasokan diterbangkan dan peralatan pembersihan dikirim ke komunitas yang paling terpukul.
"Momen di mana kita mungkin mundur adalah ketika sebagian besar pengungsi telah kembali ke rumah," kata Marcos selama konferensi pers dengan otoritas manajemen bencana pada hari Senin, merujuk pada 74.000 penduduk badai yang didorong ke kamp-kamp evakuasi.
Para pejabat menyatakan bahwa pekerjaan pembersihan di Luzon, yang menyumbang lebih dari dua pertiga ekonomi negara itu dan sekitar setengah dari 110 juta penduduknya, dimulai ketika air banjir surut di wilayah ibu kota.
Noru mengalami "intensifikasi eksplosif" di atas Samudra Pasifik yang terbuka sebelum mendarat di Filipina, menurut Vicente Malano, kepala badan cuaca negara itu PAGASA, yang berbicara kepada The Associated Press pada hari Minggu.
Noru tumbuh dari badai tropis dengan angin berkelanjutan 85 kilometer per jam (53 mph) pada hari Sabtu menjadi topan super dengan angin berkelanjutan 195 kilometer (121 mil per jam) dan hembusan hingga 240 kpj (149 mph) pada puncaknya pada minggu malam.
Menurut layanan cuaca, Noru telah mengalami angin 140 kpj (87 mph) dengan hembusan 170 kpj (105 mph) dan bergerak ke barat di Laut Cina Selatan dengan kecepatan 30 kpj (19 mph).
Setiap tahun, Filipina dilanda sekitar 20 badai dan topan. Kepulauan ini juga terletak di "Cincin Api Pasifik," sebuah daerah di sepanjang tepi Samudra Pasifik di mana letusan gunung berapi dan gempa bumi yang sering terjadi, menjadikan Asia Tenggara salah satu negara paling rawan bencana di dunia.
Pada tahun 2013, Topan Haiyan, salah satu siklon tropis terkuat di dunia yang diketahui, menewaskan atau kehilangan lebih dari 7.300 orang, menghancurkan seluruh komunitas, menyapu kapal ke pedalaman, dan mengungsi lebih dari 5 juta orang di Filipina tengah – jauh di selatan rute Noru.
Sumber: AP dan Reuters