Banjarmasin – Menurut seorang pejabat pemerintah, generasi milenial Indonesia dapat memainkan peran penting dalam membangun geopark dan meningkatkan kesadaran masyarakat terhadap geopark.
Togu Pardede, Koordinator Strategi Pembangunan Geopark Nasional di Badan Perencanaan Pembangunan Nasional (Bappenas), mengatakan, "Indonesia telah terpilih sebagai presiden pertama Unesco Global Geopark Youth Forum, sementara itu secara bersamaan memegang Kepresidenan G20 tahun ini."
Pardede menekankan bahwa Indonesia harus menggunakan forum dan kepresidenan G20 untuk mempromosikan geoparknya dalam skala luas.
Ke-44 delegasi Geopark Youth dari 44 negara membentuk UNESCO Global Geopark Youth Forum. Ada 169 UNESCO Global Geoparks (UGG) di seluruh dunia.
Geopark adalah konsep futuristik yang membayangkan pergeseran pola pikir dari eksploitasi alam ke pembangunan berkelanjutan. "Akibatnya, konservasi berjalan paralel dengan pembangunan ekonomi," katanya.
Ketika ditanya tentang potensi Meratus Geopark, ia menyatakan bahwa itu memiliki "potensi luar biasa."
"Meratus memiliki potensi untuk memiliki geodiversitas, keanekaragaman hayati, dan keragaman budaya yang luar biasa." "Mereka semua terikat satu sama lain dan memiliki cerita mereka sendiri," katanya.
Penduduk setempat dapat belajar tentang vegetasi, satwa liar, kemanusiaan, dan budaya dari batuan yang ada, katanya, dan semua hal ini saling berhubungan.
Indonesia sekarang memiliki 19 geopark nasional, enam di antaranya telah ditetapkan sebagai UGG.
Meratus Geopark, yang ditetapkan sebagai geopark nasional pada tahun 2018, sedang dipertimbangkan untuk status UGG.
Pardede melanjutkan untuk menghilangkan mitos bahwa karena geopark adalah kawasan konservasi, masyarakat tidak dapat melakukan operasi ekonomi di sana.
"Pada kenyataannya, masyarakat dapat terlibat dalam kegiatan ekonomi di kawasan geopark dengan memanfaatkan flora dan hewan dengan cara yang berpikiran konservasi. "(Mereka mungkin) terlibat dalam kegiatan komersial sambil menjaga lingkungan dari kerusakan," jelasnya.
"Selanjutnya, setelah Geopark Meratus ditetapkan sebagai UGG, komunitas global akan bekerja untuk melindunginya," lanjutnya.